Η συστηματική έκθεση στο φυσικό φως, ιδιαίτερα τις πρωινές ώρες, μπορεί να βοηθήσει τον οργανισμό να ρυθμίσει το βιολογικό του ρολόι, οδηγώντας σε πιο άμεσο και βαθύτερο ύπνο, σύμφωνα με νέα μελέτη
Μια παράδοξη σχέση μεταξύ φυσικού φωτός και ύπνου ανακάλυψαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο npj Biological Timing and Sleep. Ειδικότερα, η επιστημονική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο χρόνος που περνούν οι άνθρωποι στο φυσικό φως της ημέρας μπορεί να τους βοηθήσει να κοιμούνται νωρίτερα, να έχουν βαθύτερο ύπνο, καθώς και να διατηρήσουν πιο υγιή πρότυπα ύπνου. Η μελέτη προστίθεται στα αυξανόμενα στοιχεία που δείχνουν ότι η έκθεση στο φως διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στη ρύθμιση του εσωτερικού ρολογιού του οργανισμού. Όταν αυτός ο ρυθμός διαταράσσεται, τα προβλήματα ύπνου μπορούν να επηρεάσουν τη διάθεση, τη μνήμη, το μεταβολισμό και τη μακροπρόθεσμη υγεία.
Πώς το φως επηρεάζει τον ύπνο
Εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι το φως μπορεί να μετατοπίσει το χρονοδιάγραμμα του ύπνου, επηρεάζοντας την ισορροπία διαφόρων σταδίων του. Το φως της ημέρας βοηθά στην επαναρρύθμιση του βιολογικού ρολογιού κάθε πρωί, καθορίζοντας πότε οι άνθρωποι αισθάνονται ξύπνιοι, πότε κουράζονται και πόσο βαθιά κοιμούνται.
Για να το διερευνήσει, η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε 89 ενήλικες, χρησιμοποιώντας φορητές συσκευές. Κάθε συμμετέχων φορούσε έναν αισθητήρα φωτός που μετρούσε το μελανοπικό φως, δηλαδή αυτό με την ισχυρότερη επίδραση στο βιολογικό ρολόι. Χρησιμοποίησαν, επίσης, μια συσκευή παρακολούθησης ύπνου και συμπλήρωναν καθημερινά ημερολόγια ύπνου. Συνολικά, οι συσκευές παρήγαγαν δεδομένα από πραγματικές συνθήκες για περισσότερες από 500 ημέρες.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Εντονότερο φως = Ύπνος νωρίτερα
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που περνούσαν περισσότερο χρόνο σε έντονο φως κατά τη διάρκεια της ημέρας είχαν την τάση να κοιμούνται και να ξυπνούν νωρίτερα. Οι συμμετέχοντες με πιο σταθερή έκθεση στο φως κατά τη διάρκεια της εβδομάδας παρουσίασαν, επίσης, πιο υγιή ρυθμό ύπνου. Αντίθετα, τα ακανόνιστα πρότυπα έκθεσης στο φως φάνηκαν λιγότερο ευεργετικά. Όσοι είχαν πιο σταθερή έκθεση στο φως παρουσίασαν, επίσης, πιο έντονο βαθύ ύπνο κατά το πρώτο μέρος της νύχτας, που θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικός για τη σωματική ανάρρωση, τη μνήμη και τη γενική υγεία.
Τα ευρήματα αντανακλούν μια ευρύτερη ανησυχία σχετικά με τον σύγχρονο τρόπο ζωής: Πολλοί άνθρωποι περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σε εσωτερικούς χώρους, υπό φωτισμό πολύ ηπιότερο του φυσικού φωτός, ενώ το βράδυ συχνά εκτίθενται σε τεχνητό φως, που είναι πολύ πιο έντονο απ’ αυτό που θα περίμενε φυσιολογικά ο οργανισμός. Αυτή η αναντιστοιχία μπορεί να αποδυναμώσει τον εσωτερικό ρυθμό του οργανισμού και έχει συσχετιστεί με χειρότερη υγεία και υψηλότερο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων. Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι πιο υγιεινές συνήθειες έκθεσης στο φως μπορεί να βελτιώνουν σημαντικά τον ύπνο.
Οι ερευνητές συνέκριναν, επίσης, τα ημερολόγια ύπνου των συμμετεχόντων με δεδομένα που συλλέχθηκαν από τις φορητές συσκευές τους. Γενικά, οι αναφορές των ατόμων ταίριαζαν αρκετά με τα δεδομένα των συσκευών παρακολούθησης. Ωστόσο, όταν ο ύπνος διαταρασσόταν σημαντικά -νύχτες με λιγότερο βαθύ ύπνο ή λιγότερο ύπνο REM- η διαφορά μεταξύ της αντιληπτής ποιότητας ύπνου και του καταγεγραμμένου ύπνου γινόταν μεγαλύτερη, δείχνοντας ότι οι άνθρωποι είναι λιγότερο ικανοί να αξιολογήσουν σωστά τον ύπνο τους όταν η δομή του διαταράσσεται.
Εξίσου σημαντική η συνέπεια
Ένα από τα πιο σαφή ευρήματα ήταν ότι τα σταθερά πρότυπα έκθεσης στο φως συσχετίζονταν με βαθύτερο ύπνο τις πρώτες ώρες της νύχτας. «Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι σταθερές ρουτίνες έκθεσης στο φυσικό φως μπορεί να είναι θεμελιώδεις για έναν πιο υγιή ύπνο», δήλωσε ο κύριος συγγραφέας, Altug Didikoglu. «Είναι ένας απλός τρόπος ώστε οι άνθρωποι να βελτιώσουν τον ύπνο τους», συμπλήρωσε.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μελέτη καταλήγει σ’ ένα σαφές μήνυμα: Οι πιο φωτεινές ημέρες μπορούν να οδηγήσουν σε καλύτερες νύχτες. Το να περνάει κανείς περισσότερο χρόνο στο φυσικό φως της ημέρας, ειδικά νωρίς το πρωί, και να αποφεύγει τις απότομες εναλλαγές μεταξύ πολύ σκοτεινών και πολύ φωτεινών περιβαλλόντων μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση του εσωτερικού ρυθμού του οργανισμού.
Διαβάστε επίσης
Διαταραχές ύπνου: Πόσο ασφαλής είναι η μελατονίνη σε παιδιά; Μία παιδίατρος απαντά
Το παράδοξο κόλπο με τις κάλτσες που μπορεί να σας δροσίσει πριν τον ύπνο
