Καμπανάκι κινδύνου στην Ευρώπη: Έως 540.000 τόνοι μικροπλαστικών εκλύονται ετησίως
Η ρύπανση από μικροπλαστικά που προέρχονται από τη φθορά των ελαστικών αποτελεί μία από τις πιο ύπουλες μορφές περιβαλλοντικής επιβάρυνσης στην Ευρώπη. Κάθε χρόνο, εκτιμάται ότι απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα και στα ύδατα μεταξύ 360.000 και 540.000 τόνοι μικροπλαστικών, με τα επιβατικά αυτοκίνητα να αποτελούν την κύρια πηγή αυτών των εκπομπών.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος (EEA), στόχος είναι η μείωση των εκπομπών μικροπλαστικών κατά 30% έως το 2030. Η Υπηρεσία επισημαίνει ότι οι ακούσιες εκπομπές, όπως εκείνες που προέρχονται από τη φθορά των ελαστικών, συνιστούν ένα σοβαρό και αυξανόμενο περιβαλλοντικό πρόβλημα.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Χημικών Προϊόντων εκτιμά ότι περίπου 176.000 τόνοι μικροπλαστικών καταλήγουν κάθε χρόνο στα επιφανειακά ύδατα της Ευρώπης, προκαλώντας σημαντική επιβάρυνση στα οικοσυστήματα και στη θαλάσσια ζωή.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκφράζει έντονη ανησυχία, καθώς τα σωματίδια από τα ελαστικά μεταφέρονται μέσω βροχής και αποχετεύσεων στο έδαφος και στα υδάτινα οικοσυστήματα, ενώ μπορούν να διασκορπιστούν και στην ατμόσφαιρα ως λεπτά αιωρούμενα σωματίδια. Περιέχουν καουτσούκ και διάφορα χημικά πρόσθετα, όπως αντιοξειδωτικά, και θεωρούνται μία από τις σημαντικότερες πηγές πρωτογενών μικροπλαστικών στο περιβάλλον.
Νέα πρότυπα Euro 7 για τα ελαστικά
Τα στοιχεία αυτά αποτέλεσαν τη βάση για την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να θεσπίσει, μέσω του κανονισμού Euro 7, νέα πρότυπα που θα μειώσουν τη φθορά των ελαστικών από το 2028.
Ο Κανονισμός (ΕΕ) 2024/1257 (Euro 7) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου προβλέπει ότι οι νέες προδιαγραφές θα εφαρμόζονται αρχικά στα ελαστικά επιβατικών αυτοκινήτων (κατηγορία C1) που θα κυκλοφορούν για πρώτη φορά στην αγορά από το 2028. Από το 2030 θα επεκταθούν στα ελαφρά επαγγελματικά οχήματα (κατηγορία C2) και από το 2032 θα καλύπτουν και τα βαρέα επαγγελματικά ελαστικά (κατηγορία C3).
Οι κατασκευαστές θα υποχρεωθούν να παράγουν ελαστικά με μειωμένη φθορά και χαμηλότερες εκπομπές μικροσωματιδίων και μικροπλαστικών, σύμφωνα με αυστηρότερες περιβαλλοντικές προδιαγραφές που θέτει η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο νέος κανονισμός δεν επιβάλλει στους οδηγούς να αντικαταστήσουν τα υπάρχοντα ελαστικά τους από το 2028. Αφορά αποκλειστικά τα νέα ελαστικά που θα διατίθενται προς πώληση εντός της ΕΕ, καθορίζοντας τα πρότυπα που θα πρέπει να πληρούν οι κατασκευαστές για τη μείωση της ρύπανσης από μικροπλαστικά.
