Λυγίζοντας τη σπονδυλική της στήλη σαν γάτα που τεντώνεται, η Melanin Bee αφήνει ένα δυνατό, σχεδόν μανιακό γέλιο. Στην αρχή ακούγεται επιτηδευμένο. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, όμως, μετατρέπεται σε αυθόρμητο, ανεξέλεγκτο γέλιο.
Η Bee εξασκείται σε αυτό που η ίδια αποκαλεί «Laughasté», μια χιουμοριστική ρουτίνα γιόγκα που δημιούργησε και έχει τις ρίζες της στις λέσχες γέλιου που εμφανίστηκαν στην Ινδία τη δεκαετία του 1990. Όπως λέει, στην αρχή όλα μοιάζουν αμήχανα, όμως «προσποιείσαι μέχρι να σου βγει αληθινό».
«Το θέμα είναι να αποδεχτείς την αμηχανία», εξηγεί η Bee, κωμικός και ομιλήτρια από το Λος Άντζελες. «Κάπου εκεί εμφανίζεται η ανοησία που σε κάνει να γελάς ακούσια».
Οι λέσχες γέλιου βασίστηκαν στην απλή ιδέα ότι το γέλιο μειώνει το στρες. Όμως, σύμφωνα με τον δρα Michael Miller, καρδιολόγο και καθηγητή Ιατρικής, τα οφέλη του γέλιου εκτείνονται πολύ πέρα από την ψυχολογία. «Όπως λέμε ότι πρέπει να ασκούμαστε τρεις έως πέντε ημέρες την εβδομάδα, έτσι λέω ότι πρέπει να γελάμε βαθιά δύο έως πέντε ημέρες την εβδομάδα», σημειώνει.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Από τις λέσχες γέλιου στην επιστήμη
Η επιστημονική μελέτη του γέλιου, γνωστή ως γελωτολογία, άρχισε να αναπτύσσεται τη δεκαετία του 1960. Ένας από τους πρωτοπόρους της, ο ψυχολόγος William F. Fry από το Πανεπιστήμιο Stanford, διαπίστωσε ότι το γέλιο αυξάνει τα κύτταρα του αίματος που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα, παίρνοντας δείγματα αίματος από τον ίδιο του τον εαυτό ενώ παρακολουθούσε ταινίες του κωμικού διδύμου Laurel and Hardy.
Το 1995, ο γιατρός Madan Kataria στη Μουμπάι της Ινδίας, επηρεασμένος από τα ευρήματα αυτά και αναζητώντας τρόπους διαχείρισης του στρες, ίδρυσε την πρώτη καθημερινή λέσχη γέλιου σε ένα πάρκο. Μέσα σε έναν μήνα, οι συμμετέχοντες ξεπέρασαν τους 150.
Όταν τα αστεία εξαντλήθηκαν, ο Kataria ανέπτυξε ασκήσεις που ενεργοποιούσαν το διάφραγμα, συνδυάζοντας αναπνοές γιόγκα, ήπιες διατάσεις και σκόπιμα αστείες κινήσεις και ήχους. «Ξεκινήσαμε με ψεύτικα γέλια, αλλά μέσα σε δευτερόλεπτα όλοι γελούσαν αληθινά», λέει.
Γιατί το γέλιο μας κάνει καλό;
Σύμφωνα με τον δρα Miller, ο οποίος ερευνά τις επιδράσεις του γέλιου από το 1990, το γέλιο προκαλεί την απελευθέρωση ενδορφινών στον εγκέφαλο και αυξάνει την παραγωγή νιτρικού οξειδίου, το οποίο διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία. Το αποτέλεσμα είναι χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, μειωμένη φλεγμονή και χοληστερόλη, καθώς και μικρότερος κίνδυνος καρδιακής προσβολής.
«Μετά από ένα καλό γέλιο, νιώθεις χαλαρός και ελαφρύς, σχεδόν σαν να έχεις πάρει παυσίπονο», εξηγεί.
Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι το προσποιητό γέλιο μπορεί να είναι εξίσου ωφέλιμο με το αυθόρμητο. Η Jenny Rosendahl, ερευνήτρια ιατρικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Jena στη Γερμανία, αναφέρει ότι, σύμφωνα με δικιά της μετα-ανάλυση 45 μελετών, θεραπείες που βασίζονται στο γέλιο έχουν συνδεθεί με μείωση της κορτιζόλης, του σακχάρου και του χρόνιου πόνου, αλλά και με βελτίωση της διάθεσης και της κινητικότητας.
Επειδή το χιούμορ είναι υποκειμενικό, είναι δύσκολο να μετρηθεί. Γι’ αυτό μεγάλο μέρος της πιο πρόσφατης έρευνας επικεντρώνεται στη γιόγκα γέλιου και σε παρόμοια προγράμματα που προκαλούν παρατεταμένα επεισόδια γέλιου σε συνεδρίες διάρκειας 30 έως 45 λεπτών, είπε η Rosendahl.
Η γιόγκα γέλιου είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική για άτομα που μπορεί να μην έχουν τη διάθεση να γελάσουν, όπως όσοι παλεύουν με την κατάθλιψη ή ασθενείς με καρκίνο, σημειώνει. Με το προσποιητό γέλιο, οι φυσιολογικοί μηχανισμοί είναι οι ίδιοι, όπως η επιπλέον εισπνοή, εκπνοή και μυϊκή δραστηριότητα, που επίσης βελτιώνουν τη διάθεση.
Πώς να γελάμε περισσότερο
Στη γιόγκα γέλιου, οι ασκήσεις είναι απλές: επαφή με τα μάτια και επανάληψη του ήχου «χα», βαθιές εισπνοές που καταλήγουν σε γέλιο στην εκπνοή ή μιμήσεις ζώων και υπερβολικές χειρονομίες που προκαλούν γέλιο.
Ο Kataria προτείνει να εντάσσουμε το γέλιο και στην καθημερινότητα, ακόμη και σε καταστάσεις που δεν μοιάζουν αστείες. «Δεν πρόκειται για καταναγκασμό», λέει. «Πρόκειται για το να ενεργοποιήσεις το γέλιο, να αφήσεις τις αναστολές και τη ντροπή. Τότε το γέλιο γίνεται αυθόρμητο, παιδικό και χωρίς όρους».
Διαβάστε επίσης
Ευτυχία: Αυτό είναι το μυστικό που σώζει από τη μοναξιά και την απομόνωση
Αυτό είναι το μυστικό για μια υγιή και μακρόχρονη ζωή – Δεν αφορά τη διατροφή, ούτε την άσκηση
To καλύτερο αγχολυτικό και αντικαταθλιπτικό φάρμακο – Όλοι μπορούμε να το αξιοποιήσουμε!
