Το Netflix εξαγοράζει την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Μπεν Άφλεκ – Η ΑΙ μπαίνει στην παραγωγή ταινιών
Το Netflix ανακοίνωσε ότι προχωρά στην εξαγορά της InterPositive, μιας εταιρείας τεχνολογίας που ιδρύθηκε από τον Άφλεκ και αναπτύσσει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για την παραγωγή κινηματογραφικών και τηλεοπτικών έργων.
Η πλατφόρμα ροής Netflix επεκτείνει τη δραστηριότητά της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης μέσω μιας νέας επιχειρηματικής συμφωνίας με τον ηθοποιό και σκηνοθέτη Ben Affleck. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι προχωρά στην εξαγορά της InterPositive, μιας εταιρείας τεχνολογίας που ιδρύθηκε από τον Affleck και αναπτύσσει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για τη διαδικασία παραγωγής κινηματογραφικών και τηλεοπτικών έργων.
Ο Άφλεκ στο Netflix ως ανώτερος σύμβουλος
Η συμφωνία δεν αφορά συμβόλαιο παραγωγής περιεχομένου αλλά επιχειρηματική συνεργασία. Με την ολοκλήρωση της εξαγοράς, ο Ben Affleck θα ενταχθεί στο Netflix ως ανώτερος σύμβουλος, ενώ το σύνολο του προσωπικού της InterPositive θα ενσωματωθεί επίσης στην εταιρεία. Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας δεν ανακοινώθηκαν.
Σε δήλωσή του, ο Affleck υποστήριξε ότι η δημιουργία της InterPositive προέκυψε από την ανάγκη να προστατευθεί η ανθρώπινη δημιουργικότητα σε μια περίοδο ταχείας τεχνολογικής αλλαγής στον χώρο της ψυχαγωγίας.
Όπως σημείωσε, η τεχνολογία εξελίσσεται διαρκώς παράλληλα με τους δημιουργούς, από την εμφάνιση της κινούμενης εικόνας έως τη μετάβαση στην ψηφιακή παραγωγή και τις τεχνικές εικονικής κινηματογράφησης. Κατά τον ίδιο, η συνεργασία με το Netflix αποτελεί φυσική συνέχεια αυτής της εξέλιξης.
Η InterPositive ιδρύθηκε το 2022, όταν ο Affleck αποφάσισε να ασχοληθεί πιο ενεργά με τον χώρο της τεχνολογίας. Σε συνεργασία με μηχανικούς, ερευνητές και στελέχη της κινηματογραφικής βιομηχανίας δημιούργησε μια εταιρεία που ανέπτυξε εξειδικευμένα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για την υποστήριξη της κινηματογραφικής παραγωγής.
Στόχος των εργαλείων αυτών είναι να βοηθούν σκηνοθέτες και δημιουργούς να ολοκληρώνουν την παραγωγή ταινιών και σειρών πιο γρήγορα και αποτελεσματικά, χωρίς όμως να αντικαθιστούν τον ανθρώπινο δημιουργικό ρόλο.
Η εταιρεία ανέπτυξε ένα ιδιόκτητο σύνολο δεδομένων μέσα σε ελεγχόμενο κινηματογραφικό στούντιο, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για την εκπαίδευση του πρώτου μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης. Σύμφωνα με τον Affleck, το σύστημα σχεδιάστηκε ώστε να κατανοεί τη λογική της εικόνας και τη συνέπεια στο μοντάζ, ενώ παράλληλα να σέβεται τους βασικούς κανόνες της κινηματογραφικής αφήγησης.
Το εργαλείο επικεντρώνεται κυρίως στην τεχνική πλευρά της κινηματογράφησης και όχι στις ερμηνείες των ηθοποιών. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση προβλημάτων όπως ελλείποντα πλάνα, αντικατάσταση φόντου ή διορθώσεις φωτισμού κατά τη διάρκεια της παραγωγής.
Ένα ακόμη χαρακτηριστικό της πλατφόρμας είναι ότι επιτρέπει στους δημιουργούς να ανεβάζουν το υλικό που έχουν ήδη γυρίσει κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ώστε το σύστημα να προσαρμόζεται στις ανάγκες κάθε συγκεκριμένου έργου.
Θέμα έντονων συζητήσεων στο Χόλιγουντ
Η είσοδος της τεχνητής νοημοσύνης στον χώρο του κινηματογράφου αποτελεί θέμα έντονων συζητήσεων στο Χόλιγουντ. Πολλοί δημιουργοί εκφράζουν ανησυχίες ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να υποκαταστήσει θέσεις εργασίας ή να περιορίσει τον ρόλο των καλλιτεχνών.
Το Netflix επιχείρησε να απαντήσει στις ανησυχίες αυτές δημοσιοποιώντας συζήτηση μεταξύ του Affleck και ανώτερων στελεχών της εταιρείας, όπου εξηγείται ο τρόπος με τον οποίο σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία.
Η Bela Bajaria, επικεφαλής περιεχομένου της πλατφόρμας, δήλωσε ότι η σχέση της εταιρείας με τους δημιουργούς βασίζεται στην εμπιστοσύνη και ότι τα νέα εργαλεία πρέπει να ενισχύουν την καλλιτεχνική ελευθερία αντί να την περιορίζουν.
Σύμφωνα με την ίδια, η τεχνολογία της InterPositive σχεδιάστηκε ώστε να προσφέρει περισσότερες επιλογές και μεγαλύτερο έλεγχο στους δημιουργούς, προστατεύοντας παράλληλα το καλλιτεχνικό τους όραμα.
Ανάλογη θέση εξέφρασε και η Elizabeth Stone, επικεφαλής τεχνολογίας και προϊόντων της εταιρείας. Όπως σημείωσε, η στρατηγική του Netflix στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης επικεντρώνεται στη δημιουργία εργαλείων που εξυπηρετούν τις ανάγκες των δημιουργών και όχι στην αντικατάστασή τους.
Η Stone υπογράμμισε ότι η συνεργασία με την InterPositive βασίζεται στην κοινή πεποίθηση ότι η τεχνολογία πρέπει να λειτουργεί ως εργαλείο υποστήριξης της αφήγησης και όχι ως υποκατάστατο της ανθρώπινης δημιουργίας.
Μακρά σχέση συνεργασίας με το Netflix
Ο Ben Affleck έχει ήδη μακρά σχέση συνεργασίας με το Netflix. Λίγες ημέρες πριν από την ανακοίνωση της εξαγοράς, η εταιρεία παραγωγής του, Artists Equity, υπέγραψε συμφωνία πρώτης προτίμησης με την πλατφόρμα για μελλοντικά κινηματογραφικά έργα.
Η επόμενη ταινία που σκηνοθετεί, με τίτλο Animals και πρωταγωνιστές τον ίδιο, την Kerry Washington και την Gillian Anderson, αναμένεται να κυκλοφορήσει στο Netflix αργότερα μέσα στο έτος.
Η εξαγορά της InterPositive όμως σηματοδοτεί μια διαφορετική μορφή συνεργασίας, καθώς ο Affleck συμμετέχει πλέον και στην τεχνολογική στρατηγική της εταιρείας.
Ο ίδιος έχει εκφράσει επανειλημμένα την άποψη ότι η τεχνητή νοημοσύνη δεν θα αντικαταστήσει τη δημιουργικότητα των καλλιτεχνών, αλλά θα μειώσει τις πιο χρονοβόρες και δαπανηρές διαδικασίες της παραγωγής.
Σε ομιλία του σε οικονομικό συνέδριο το 2024 είχε υποστηρίξει ότι η τεχνολογία μπορεί να μειώσει το κόστος παραγωγής και να επιτρέψει σε περισσότερους δημιουργούς να υλοποιήσουν τα έργα τους.
Κατά την εκτίμησή του, η μείωση των τεχνικών εμποδίων μπορεί να επιτρέψει σε νέες φωνές να εμφανιστούν στον κινηματογράφο και να δημιουργήσουν έργα που διαφορετικά θα ήταν δύσκολο να χρηματοδοτηθούν.
Η συμφωνία αποτελεί επίσης μια από τις σχετικά σπάνιες εξαγορές του Netflix. Η εταιρεία έχει ιστορικά επιλέξει να αναπτύσσει τεχνολογίες εσωτερικά αντί να αποκτά εξωτερικές εταιρείες.
Η τελευταία σημαντική εξαγορά της πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο, όταν απέκτησε την Ready Player Me, μια πλατφόρμα δημιουργίας ψηφιακών χαρακτήρων για εικονικούς κόσμους.
Με την ενσωμάτωση της InterPositive, το Netflix επιχειρεί να ενισχύσει τον ρόλο της τεχνολογίας στην παραγωγή οπτικοακουστικού περιεχομένου, σε μια περίοδο κατά την οποία η τεχνητή νοημοσύνη αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τη βιομηχανία της ψυχαγωγίας.
