Συσχέτιση ανάμεσα στην αυξημένη κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος και τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων εντόπισαν επιστήμονες σε μία από τις μεγαλύτερες πολυεθνικές μελέτες για τη διατροφή και την υγεία. Αντίθετα, η μέτρια κατανάλωση μη επεξεργασμένου κόκκινου κρέατος και πουλερικών δεν φάνηκε να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο.
Σχεδόν 135.000 άνθρωποι σε 21 χώρες
Τα ευρήματα προέκυψαν από την ανάλυση στοιχείων για 134.297 ανθρώπους από 21 χώρες και τις πέντε ηπείρους, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για σχεδόν μία δεκαετία στο πλαίσιο της μελέτης Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE).
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου McMaster εξέτασαν τις διατροφικές συνήθειες των συμμετεχόντων και τις συνέκριναν με την εμφάνιση σοβαρών καρδιαγγειακών περιστατικών και τη θνησιμότητα.
46% υψηλότερος ο κίνδυνος
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι κατανάλωναν περισσότερα από 150 γραμμάρια επεξεργασμένου κρέατος την εβδομάδα εμφάνιζαν 46% υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν καθόλου επεξεργασμένο κρέας.
Παράλληλα, στην ίδια ομάδα καταγράφηκε 51% υψηλότερος κίνδυνος θανάτου.
Αντίθετα, η μέτρια κατανάλωση μη επεξεργασμένου κρέατος δεν φάνηκε να έχει αρνητική επίδραση στην υγεία των συμμετεχόντων.
Τι λένε οι ερευνητές
«Τα στοιχεία για τον συσχετισμό ανάμεσα στην πρόσληψη κρέατος και τις καρδιαγγειακές παθήσεις δεν είναι σαφή», εξηγεί ο Romaina Iqbal, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Aga Khan του Πακιστάν.
Όπως σημειώνει, στόχος των ερευνητών ήταν να διαχωρίσουν τις πιθανές επιδράσεις της κατανάλωσης μη επεξεργασμένου κόκκινου κρέατος, πουλερικών και επεξεργασμένου κρέατος στην υγεία.
Από την πλευρά του, ο Mahshid Dehghan, ερευνητής στο Ερευνητικό Ινστιτούτο για την Υγεία του Πληθυσμού (PHRI) του Πανεπιστημίου McMaster, επισημαίνει ότι τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν πως η μέτρια κατανάλωση μη επεξεργασμένου κρέατος, στο πλαίσιο μιας συνολικά υγιεινής διατροφής, πιθανότατα δεν είναι επιβλαβής.
Η μεγαλύτερη πολυεθνική μελέτη
Η μελέτη PURE ξεκίνησε το 2003 και αποτελεί την πρώτη πολυεθνική έρευνα αυτού του εύρους που εξετάζει τη σχέση ανάμεσα στην κατανάλωση επεξεργασμένου και μη επεξεργασμένου κρέατος και τα αποτελέσματα στην υγεία ανθρώπων από χώρες χαμηλού, μεσαίου και υψηλού εισοδήματος.
Οι διατροφικές συνήθειες των συμμετεχόντων καταγράφηκαν μέσω ερωτηματολογίων συχνότητας κατανάλωσης τροφίμων, ενώ οι ερευνητές συγκέντρωσαν στοιχεία για σοβαρά καρδιαγγειακά περιστατικά και θανάτους.
Με αυτόν τον τρόπο μπόρεσαν να εξετάσουν τις πιθανές συσχετίσεις ανάμεσα στην ποσότητα και το είδος του κρέατος που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες και στα προβλήματα υγείας που εμφάνισαν κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης.
Χρειάζονται περισσότερα δεδομένα
Οι επιστήμονες επισημαίνουν, ωστόσο, ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα προκειμένου να αποσαφηνιστεί πλήρως η σχέση ανάμεσα στην κατανάλωση κρέατος και την υγεία.
Ένα από τα σημεία που δεν κατέστη δυνατό να προσδιοριστούν με σαφήνεια ήταν τι κατανάλωναν στη θέση του κρέατος όσοι είχαν χαμηλότερη πρόσληψη, καθώς και αν η ποιότητα αυτών των τροφίμων διέφερε σημαντικά από χώρα σε χώρα.
Το συγκεκριμένο στοιχείο θα μπορούσε να επηρεάζει την ερμηνεία των αποτελεσμάτων, καθώς διαφορετικές επιλογές τροφίμων αντί του κρέατος ενδέχεται να έχουν διαφορετικές επιπτώσεις στην υγεία.
Παρά τις συγκεκριμένες επισημάνσεις, οι συγγραφείς της μελέτης εκτιμούν ότι τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη πως θα πρέπει να ενθαρρύνεται ο περιορισμός της κατανάλωσης επεξεργασμένου κρέατος.
