Τα οφέλη και η αξία του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος στην τριτοβάθμια εκπαίδευση
Συνηθίζεται να λέμε πως οι μαθητές μετά τις Πανελλαδικές παίρνουν μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις της ζωής τους καθώς καλούνται να αποφασίσουν τι θα σπουδάσουν και, κατ’ επέκταση, την επαγγελματική διαδρομή που θα ακολουθήσουν.
Πρόκειται, όμως, για μια απόφαση που τη παίρνουν σε μια ηλικία που εξακολουθούν να ανακαλύπτουν τα ενδιαφέροντα, τις δεξιότητες και τις πραγματικές τους κλίσεις. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που, αφού ξεκινήσουν τις σπουδές τους, συνειδητοποιούν ότι το αντικείμενο που επέλεξαν δεν τους εκφράζει όσο πίστευαν ή ότι οι επαγγελματικές προοπτικές του δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες τους. Σε μια εποχή όπου η αγορά εργασίας μεταβάλλεται συνεχώς και τα επαγγέλματα εξελίσσονται με γρήγορους ρυθμούς, η δυνατότητα να εξερευνήσει κανείς διαφορετικές επιλογές αποκτά ιδιαίτερη σημασία.
Το ερώτημα, λοιπόν, δεν είναι μόνο ποιο αντικείμενο θα επιλέξει ένας νέος άνθρωπος, αλλά και κατά πόσο το ίδιο το εκπαιδευτικό σύστημα του επιτρέπει να εξερευνήσει τις κλίσεις και τα ενδιαφέροντά του, ακόμα και να αλλάξει πορεία, και να διαμορφώσει σταδιακά το ακαδημαϊκό και επαγγελματικό του προφίλ.
Έμφαση στην ευελιξία και την εξατομίκευση
Η αλήθεια, όμως, είναι πως τα ελληνικά πανεπιστήμια χαρακτηρίζονται από μικρότερη ευελιξία σε σύγκριση με τα ευρωπαϊκά, τα περισσότερα από τα οποία προσφέρουν στους φοιτητές, ιδιαίτερα κατά τα πρώτα χρόνια των σπουδών τους, τη δυνατότητα να επιλέγουν μαθήματα από διαφορετικές σχολές ή επιστημονικά πεδία, να συμμετέχουν σε προγράμματα κινητικότητας όπως το Erasmus+, αλλά και να αποκτούν επαγγελματική εμπειρία μέσα από πρακτική άσκηση, ερευνητικά προγράμματα, εθελοντικές δράσεις και συνεργασίες με επιχειρήσεις. Επιπλέον, διαθέτουν career offices και υπηρεσίες συμβουλευτικής βοηθώντας τους φοιτητές να συνδέσουν τις σπουδές με τους επαγγελματικούς τους στόχους.
Το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα, ωστόσο, έχει χτίσει εδώ και δεκαετίες ολόκληρη τη φιλοσοφία του πάνω στην ευελιξία και την εξατομίκευση. Αντί να ζητά από τους φοιτητές να αποφασίσουν από την πρώτη ημέρα ποιο θα είναι το βασικό αντικείμενο σπουδών τους, τους δίνει τον χρόνο να εξερευνήσουν διαφορετικές επιστήμες, να παρακολουθήσουν μαθήματα από διαφορετικά πεδία, από Ψυχολογία και Φιλοσοφία μέχρι Περιβάλλον και Business, και στη συνέχεια να επιλέξουν την κατεύθυνση που τους ενδιαφέρει.
Έτσι, η επιλογή του major γίνεται όταν πλέον οι φοιτητές έχουν αποκτήσει καλύτερη εικόνα για τα ενδιαφέροντά τους και τις επαγγελματικές προοπτικές κάθε αντικειμένου. Αν μάλιστα στην πορεία ανακαλύψουν ότι τους εκφράζει περισσότερο ένας διαφορετικός κλάδος μπορούν να αλλάξουν major ακόμα και στο δεύτερο ή τρίτο έτος, χωρίς αυτό να έχει σημαντικές επιπτώσεις στις σπουδές τους. Παράλληλα, η δυνατότητα συνδυασμού major και minor επιτρέπει τη δημιουργία ενός πιο σύνθετου και διεπιστημονικού ακαδημαϊκού προφίλ.
Σε όλη αυτήν τη διαδικασία έχουν δίπλα τους Academic Advisors που τους βοηθούν με την επιλογή μαθημάτων και τον σχεδιασμό της ακαδημαϊκής και επαγγελματικής τους πορείας. Η δε συμμετοχή σε internships, εθελοντικές δράσεις, προγράμματα διερεύνησης καριέρας, φοιτητικούς συλλόγους και δραστηριότητες εκτός του πανεπιστημίου θεωρούνται αναπόσπαστο μέρος της εκπαιδευτικής εμπειρίας καθώς συμβάλλουν στην προσωπική και επαγγελματική ανάπτυξη των φοιτητών.
Το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα στην Ελλάδα
Αυτό το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα έχει φέρει στην Ελλάδα το Deree – Aμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος, το οποίο ιδρύθηκε το 1875 και θεωρείται ο μεγαλύτερος μη κερδοσκοπικός οργανισμός με αμερικανική διαπίστευση στην Ευρώπη. Οι φοιτητές έχουν τη δυνατότητα να δοκιμάσουν μαθήματα από διαφορετικά γνωστικά αντικείμενα πριν επιλέξουν το major τους, να συνδυάσουν major και minor, ακόμη και να αλλάξουν ακαδημαϊκή κατεύθυνση αν στην πορεία ανακαλύψουν νέα ενδιαφέροντα ή διαφορετικούς επαγγελματικούς στόχους.
Παράλληλα, το Academic Advising και το Career Services παρέχει στους φοιτητές συνεχή εξατομικευμένη υποστήριξη για τον σχεδιασμό της ακαδημαϊκής και επαγγελματικής τους πορείας μέσα από συμβουλευτική και τεστ επαγγελματικού προσανατολισμού, ενώ συμμετέχοντας σε internships, φοιτητικούς ομίλους, εθελοντικές δράσεις, διεθνείς εμπειρίες και συνεργατικά projects έχουν την ευκαιρία να αποκτήσουν ουσιαστική πρακτική εμπειρία πριν αποφασίσουν ποια επαγγελματική πορεία θα ακολουθήσουν.
Σήμερα που οι επαγγελματικές διαδρομές γίνονται ολοένα πιο δυναμικές και μη-γραμμικές και η αγορά εργασίας αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς, η αξία ενός εκπαιδευτικού συστήματος δεν κρίνεται μόνο από την ποιότητα των προγραμμάτων σπουδών των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων. Κρίνεται και από το αν και κατά πόσο δίνει στους φοιτητές τον χώρο να ανακαλύψουν τις πραγματικές τους δυνατότητες και τα ενδιαφέροντά τους για να εξελιχθούν ακαδημαϊκά και επαγγελματικά. Αυτό είναι που κάνει το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα να ξεχωρίζει ως ένα από τα πλέον ευέλικτα, δίνοντας έμφαση στην εξερεύνηση και τη βιωματική μάθηση, και αποτελεί τη βάση της εκπαιδευτικής εμπειρίας που προσφέρει το Deree – Aμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος.
