Μετά τους ανταρόλυκους, επιστήμονες «ανασταίνουν» την μπλε αντιλόπη – Εξαφανισμένη εδώ και 200 έτη
Στην «ανάσταση» ενός είδους που πριν από 200 χρόνια ζούσε στην Αφρική, της μπλε αντιλόπης εστιάζει η εταιρεία που βρίσκεται πίσω από την επιστροφή των ανταρόλυκων, γνωστών τα τελευταία έτη από το Game of Thrones.
Η Colossal Biosciences ανακοίνωσε ότι εργάζεται κρυφά για την αναβίωση της μπλε αντιλόπης, μιας μεγαλοπρεπούς αντιλόπης που έχει εξαφανιστεί εδώ και εκατοντάδες πλέον χρόνια.
Η κίνηση αυτή, όπως τονίζει στο CNNi ο Διευθύνων Σύμβουλος της Colossal Biosciences, Μπεν Λαμ θα «αντιστρέψει ορισμένες από τις “αμαρτίες” του παρελθόντος».
Η μπλε αντιλόπη κάποτε ζούσε στη Νότια Αφρική και είναι το μόνο μεγάλο είδος αφρικανικού θηλαστικού που εξαφανίστηκε. Η εξαφάνισή της ήταν ραγδαία και αποδίδεται στο κυνήγι που είχαν εξαπολύσει σε βάρος της οι αποικιοκράτες, στην απώλεια οικοτόπων και στον ανταγωνισμό που είχε αναπτύξει με άλλα ζώα.
«Αυτό είναι ένα σαφές παράδειγμα εξαφάνισης είδους, που είναι δικό μας λάθος. Πλέον, όμως, διαθέτουμε την τεχνολογία και μπορούμε να αντιστρέψουμε» (το λάθος αυτό) όπως δήλωσε η επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος της Colossal, Μπεθ Σαπίρο.
Η αντιλόπη είναι η πρώτη απόπειρα της Colossal σε αυτό το είδος. Είναι επίσης η πρώτη απόπειρα της Colossal στην ηπειρωτική Αφρική.
DNA από το σουηδικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας
Οι προσπάθειες, όπως έγινε γνωστό, ξεκίνησαν το 2024. Η εταιρεία εξήγαγε DNA από ένα δείγμα μπλε αντιλόπης στο Σουηδικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας για να σχεδιάσει το γονιδίωμα του είδους. Από αυτό, οι επιστήμονες έχουν αποκρυπτογραφήσει ποιες γενετικές παραλλαγές εκφράζουν τα φυσικά χαρακτηριστικά της αντιλόπης, όπως το μπλε-γκρι δέρμα, τη λευκή κηλίδα μπροστά στα μάτια και τα μακριά καμπυλωτά κέρατα.
Σύμφωνα με την Colossal, η ανάλυσή της επιβεβαίωσε ότι η Μελανόχρωμος ιππότραγος (Sable antelope) και η ερυθρόστικτη αντιλόπη είναι οι στενότεροι γενετικοί συγγενείς της μπλε αντιλόπης. Αξιοποιώντας την αντιλόπη ως κυτταρικό υποκατάστατο, οι επιστήμονες επεξεργάζονται το DNA της για να το φέρει πιο κοντά στην εμφάνιση της μπλε αντιλόπης, μια διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Για την αναβίωση του είδους θα χρησιμοποιηθεί μια ερυθρόστικτη αντιλόπη ως παρένθετη μητέρα για το έμβρυο που θα αναπτυχθεί στο εργαστήριο. Η περίοδος κύησης είναι εννέα μήνες.
