Πού θα αναζητούσατε το μυστικό της ευτυχίας; Σε ένα εργαστήριο ψυχολογίας; Σε μια πολυετή μελέτη χιλιάδων ανθρώπων; Ή μήπως σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα… μπούμερανγκ;
Οι Tara Ceranic Salinas, Ph.D., καθηγήτρια επιχειρηματικής ηθικής και πρόεδρος του Τμήματος Management στο Knauss School of Business του University of San Diego, και Ed Love, Ph.D., καθηγητής Marketing και πρόεδρος Τμήματος στο Western Washington University, επέλεξαν την τρίτη, σαφώς πιο ασυνήθιστη διαδρομή. Αφορμή στάθηκε η συμμετοχή του Ed Love στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπούμερανγκ, όπου βρέθηκε ανάμεσα σε κορυφαίους αθλητές από 11 χώρες, ηλικίας από 13 έως 70 ετών.
Κάποια στοιχεία του έκαναν εντύπωση, λέει ο ίδιος σε άρθρο τους στο Psychology Today: παρά τις τεράστιες διαφορές μεταξύ των συμμετεχόντων, πολλοί έδειχναν να απολαμβάνουν υψηλό επίπεδο ψυχολογικής ευεξίας. Έτσι γεννήθηκε μια απλή ερώτηση: «Ποιο είναι το κλειδί για μια ευτυχία που διαρκεί;»
Δεκαπέντε άνθρωποι έδωσαν 15 διαφορετικές απαντήσεις. Δεν επρόκειτο φυσικά για επιστημονική μελέτη. Οι απαντήσεις τους, όμως, συναντούν αρκετές από τις ιδέες που εδώ και χρόνια απασχολούν την έρευνα γύρω από την ευεξία. Κυρίως αποκαλύπτουν κάτι ενδιαφέρον: δεν υπάρχει ένας και μοναδικός δρόμος προς την ευτυχία.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
1. Αλλάξτε τον τρόπο που βλέπετε τα πράγματα
Ένας από τους νεότερους αθλητές, ο 15χρονος Florin από τη Γερμανία, το διατύπωσε εξαιρετικά απλά: «Ο πιο άμεσος τρόπος να είμαστε ευτυχισμένοι είναι να βρούμε τη σωστή οπτική».
Για τον Loofy από τη Γαλλία, το μυστικό βρίσκεται στο εδώ και τώρα: να θυμόμαστε το παρελθόν χωρίς να ζούμε μετανιώνοντας γι’ αυτό και να μην αφήνουμε την αγωνία για το μέλλον να μας στερεί το παρόν. Η λογική είναι απλή: δεν μπορούμε πάντα να αλλάξουμε όσα συμβαίνουν, μπορούμε όμως να επηρεάσουμε τον τρόπο με τον οποίο τα αντιλαμβανόμαστε. «Punk, υπαρξιστής, αισιόδοξος» σχολιάζουν οι ειδικοί.
2. Βρείτε κάτι που σας δυσκολεύει
Η ευτυχία μπορεί να κρύβεται και στο άγνωστο, σε αυτό που μας προκαλεί να προσπαθήσουμε. Ο Günther από τη Γερμανία άρχισε να ασχολείται με το μπούμερανγκ στα 13 του. Περισσότερα από 40 χρόνια αργότερα, λέει ότι πολλές ημέρες εξακολουθεί να αισθάνεται αρχάριος. «Κάντε κάτι που είναι αρκετά δύσκολο, ίσως εύκολο στο ξεκίνημα, αλλά δύσκολο να κατακτηθεί. Και μετά έχετε κάτι να κάνετε για το υπόλοιπο της ζωής σας» λέει χαρακτηριστικά.
3. Επενδύστε στους ανθρώπους
Αν υπήρξε ένας κοινός τόπος στις διαφορετικές απαντήσεις, αυτός ήταν οι ανθρώπινες σχέσεις. Γιατί η ευτυχία δύσκολα ευδοκιμεί στην απομόνωση.
Για τον Junji από την Ιαπωνία, είναι σημαντικό να βλέπουμε τον εαυτό μας ως μέρος ενός διαρκώς μεταβαλλόμενου και δυναμικού δικτύου ανθρώπινων σχέσεων. Για άλλους, η ευτυχία βρίσκεται στον συνδυασμό οικογένειας, φιλίας και κοινότητας.
«Για μένα, ευτυχία είναι να βλέπω τα παιδιά μου να ευημερούν», λέει ο Jérôme από τη Γαλλία. «Ποιο είναι το κλειδί της ευτυχίας; Η αγάπη. Να σε αγαπούν πραγματικά και να αγαπάς κι εσύ αληθινά», απαντά ο Adam από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η σύνδεση μπορεί επίσης να διαπερνά την κουλτούρα, τις παραδόσεις, το κοινό φαγητό και τις γιορτές. Ο Arun από την Ινδία, για παράδειγμα, περιέγραψε τη χαρά που αντλεί από το Pongal, μια γιορτή που μοιράζεται με την οικογένεια και τους φίλους του.
4. Μην αφήνετε τους άλλους να ορίζουν την αξία σας
Ο David, ένας πρόσφατα συνταξιοδοτημένος αθλητής από την Αυστραλία, θεωρεί την προσωπική ελευθερία βασικό συστατικό της ευτυχίας. Για εκείνον, η «απελευθέρωση» από την ανάγκη να εργάζεται άνοιξε έναν κόσμο γεμάτο δυνατότητες. Για τον Günther, από την άλλη, πιο σημαντική είναι η ελευθερία από τη γνώμη των άλλων. «Αν δεν κοιτάζεις συνεχώς τι κάνουν οι άλλοι και προσπαθείς να μη νιώθεις ότι σε κρίνουν, τότε είναι ευκολότερο να είσαι ευτυχισμένος» σημειώνει.
Ο Wagner από τη Βραζιλία δίνει μια διαφορετική διάσταση: «Είναι πολύ καλύτερο να αναγνωρίζεις τα λάθη σου και να αναλαμβάνεις τις ευθύνες σου, γιατί αυτό σε βοηθά να εξελίσσεσαι».
5. Φροντίστε το σώμα σας
Η καλή φυσική κατάσταση δεν είναι απλώς ένας ακόμη στόχος ευεξίας, καθώς μπορεί να μας δώσει την ελευθερία να κάνουμε όσα αγαπάμε. Για τον Arun, η υγεία τού επιτρέπει να καλλιεργεί τη γη. Για εκείνον, η καλλιέργεια της γης και οι γιορτές είναι δύο αλληλένδετες πλευρές της ευτυχίας.
Ο Γάλλος αθλητής και πρωτοποριακός σχεδιαστής Sébastien συμφωνεί: «Νομίζω ότι το κλειδί για τη μακροχρόνια ευτυχία είναι η οικογενειακή σταθερότητα, το να έχεις χόμπι -όπως τα μπούμερανγκ- και να διατηρείς καλή σωματική υγεία».
6. Αποδεχθείτε ότι η ζωή δεν είναι πάντα εύκολη
Ένας Αυστραλός αθλητής, ο Crikey, υποστήριξε ότι η ευτυχία ξεκινά όταν συνειδητοποιήσουμε πόσο δύσκολη μπορεί να είναι η ζωή. Πίσω από την απαισιόδοξη πρώτη εντύπωση βρίσκεται μια υπαρξιακή προσέγγιση: η ευτυχία δεν είναι μια μόνιμη κατάσταση που μας χαρίζεται, αλλά κάτι που καλλιεργείται από μέσα προς τα έξω, παρά την αβεβαιότητα και την παροδικότητα.
Αρκετοί από τους ανθρώπους που μίλησαν στους δύο καθηγητές είχαν βιώσει κατάθλιψη, προβλήματα υγείας ή δύσκολες εμπειρίες. «Ακριβώς τα μικρά τραύματα της ζωής σφυρηλατούν τον χαρακτήρα μας» είπε χαρακτηριστικά ο Vagner. Αυτό δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι το τραύμα οδηγεί στην ευτυχία, υπογραμμίζουν οι ειδικοί, εφόσον μπορεί να προκαλέσει βαθύ και μακροχρόνιο πόνο. Η αποδοχή, όμως, ότι η δυσκολία αποτελεί μέρος της ανθρώπινης ζωής ίσως μας βοηθά να αναγνωρίζουμε περισσότερο τις καλές στιγμές όταν έρχονται.
7. Κρατήστε και λίγη… ανοησία
Η πιο ανάλαφρη συμβουλή ήρθε από τον Klaus από τη Γερμανία: «Να έχεις πάντα αρκετή ανοησία μέσα στο κεφάλι σου».
Το μυστικό είναι ότι δεν υπάρχει μυστικό
Το γεγονός ότι οι 15 πρωταθλητές δεν έδωσαν μία κοινή απάντηση είναι από μόνο του η μοναδική απάντηση που ψάχνουμε: Ο καθένας χρειάζεται να ανακαλύψει τον δικό του δρόμο προς την ευτυχία. Η σύγκριση της δικής μας διαδρομής με εκείνη των άλλων μπορεί τελικά να αποτελεί αδιέξοδο. «Πιστεύουμε ότι πρέπει να επιλέξετε τον δικό σας δρόμο και να κρατήσετε στην πορεία και λίγη από εκείνη την πολύτιμη… ανοησία» καταλήγουν.
Διαβάστε επίσης
Μικρά μαθήματα ευτυχίας που οδηγούν σε μεγάλη ικανοποίηση από τη ζωή
Από τι εξαρτάται η ικανοποίησή μας από τη ζωή;
Γιατί το εμμονικό κυνήγι της ευτυχίας γίνεται μπούμερανγκ που εξουθενώνει και οδηγεί σε δυστυχία
