Μετά από νέες νομικές εξελίξεις σε Αυστραλία και ΗΠΑ, η συζήτηση γύρω από την ασφάλεια του ταλκ αναζωπυρώνεται – Ποιος ο ρόλος του αμιάντου και τι πρέπει να γνωρίζουν οι καταναλωτές;
Πρόσφατα, περισσότεροι από 1.300 κάτοικοι της Βικτώριας στην Αυστραλία πήραν μέρος σε ομαδική αγωγή κατά της Johnson & Johnson, ισχυριζόμενοι ότι το ταλκ που προμηθεύει στην αγορά σχετίζεται με περιπτώσεις εμφάνισης καρκίνου ωοθηκών, μεσοθηλιώματος και άλλων καρκίνων του αναπαραγωγικού συστήματος. Η υπόθεση έπεται ανάλογων νομικών κινητοποιήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια απόφαση στην Καλιφόρνια τον Δεκέμβριο του 2025, μάλιστα, υποχρέωσε την εταιρεία να καταβάλει 40 εκατομμύρια δολάρια σε δύο γυναίκες, ως αποζημίωση για έκθεση σε επικίνδυνο προϊόν (πούδρα για μωρά), που δεν έφερε την κατάλληλη επισήμανση.
Αυτές οι νομικές υποθέσεις έχουν αναζωπυρώσει ένα μακροχρόνιο επιστημονικό ερώτημα: Αυξάνει τελικά η σκόνη ταλκ τον κίνδυνο καρκίνου;
Τι είναι το ταλκ
Το ταλκ είναι ένα φυσικό ορυκτό, εξηγεί η δρ. Tam Ha, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Επιδημιολογίας Καρκίνου στο Πανεπιστήμιο Wollongong, σε άρθρο της στο The Conversation. Σε μορφή σκόνης, απορροφά την υγρασία, μειώνει την τριβή και αφήνει την επιδερμίδα ξηρή και απαλή. Για δεκαετίες, χρησιμοποιείται ευρέως σε πούδρες για μωρά, πούδρες σώματος και καλλυντικά.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Οι άνθρωποι μπορεί να έρθουν σε επαφή με το ταλκ κατά την εξόρυξη και τη βιομηχανική επεξεργασία. Ωστόσο, οι περισσότεροι καταναλωτές εκτίθενται μέσω προϊόντων προσωπικής φροντίδας. Μερικοί εφαρμόζουν ταλκ στην περιοχή των γεννητικών οργάνων για να μειώσουν την υγρασία, την οσμή ή το τρίψιμο. Άλλοι το χρησιμοποιούν σε πούδρες προσώπου και καλλυντικά.
Το 2023, η Johnson & Johnson σταμάτησε να πωλεί προϊόντα με βάση το ταλκ σε παγκόσμιο επίπεδο, αντικαθιστώντας το με μια φόρμουλα αμύλου καλαμποκιού. Ωστόσο, άλλοι κατασκευαστές συνεχίζουν να το προωθούν στην αγορά.
Ο ρόλος του αμιάντου
Οι ανησυχίες σχετικά με το ταλκ χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970, όταν ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι τα αποθέματα ενδέχεται να έχουν μολυνθεί με αμίαντο, μια γνωστή καρκινογόνο ουσία. Το ταλκ και ο αμίαντος συχνά βρίσκονται κοντά μεταξύ τους στο έδαφος, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης κατά την εξόρυξη. Η έκθεση στον αμίαντο, ιδίως μέσω εισπνοής, συνδέεται στενά με καρκίνο του πνεύμονα και μεσοθηλίωμα.
Έκτοτε, οι κατασκευαστές έχουν θέσει ως στόχο να διασφαλίσουν ότι τα προϊόντα ταλκ δεν περιέχουν αμίαντο. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη συνέπεια των δοκιμών των προϊόντων και την έκταση της μόλυνσης τα τελευταία 50 χρόνια.
Photo: Shutterstock
Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι το μολυσμένο με αμίαντο ταλκ είναι πράγματι επικίνδυνο. Το ζήτημα, ωστόσο, είναι το ταλκ παραμένει καρκινογόνο, ακόμη κι όταν δεν είναι μολυσμένο από αμίαντο.
Η επιστημονική έρευνα έχει επικεντρωθεί κυρίως σε δύο πιθανές συνδέσεις:
- Καρκίνος πνεύμονα, ιδιαίτερα μεταξύ των εργαζομένων που εκτίθενται σε αέριο ταλκ σε επαγγελματικά περιβάλλοντα.
- Καρκίνος των ωοθηκών, που σχετίζεται με τη μακροχρόνια χρήση πούδρας ταλκ στην περιοχή των γεννητικών οργάνων.
Για τους εργαζομένους που εισπνέουν σκόνη ταλκ -ιδιαίτερα αν είναι μολυσμένη με αμίαντο- υπάρχουν σαφείς ενδείξεις αυξημένου κινδύνου καρκίνου του πνεύμονα. Ωστόσο, οι χρήστες καλλυντικών γενικά δεν εισπνέουν μεγάλες ποσότητες ταλκ και τα τρέχοντα στοιχεία δε δείχνουν σημαντική αύξηση του κινδύνου από την οικιακή χρήση.
Η πιθανή σχέση μεταξύ του ταλκ και του καρκίνου των ωοθηκών αποτελεί αντικείμενο συζήτησης εδώ και δεκαετίες. Ορισμένες μελέτες σε ανθρώπους αναφέρουν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου ωοθηκών σε γυναίκες που χρησιμοποιούσαν συχνά ταλκ στην περιοχή των γεννητικών οργάνων. Άλλες μελέτες δεν έχουν βρει στατιστικά σημαντική συσχέτιση. Η μελέτη παρουσιάζει προκλήσεις, καθώς πολλές έρευνες βασίζονται στις αναμνήσεις των συμμετεχόντων, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα σφάλματος. Ωστόσο, όταν οι ερευνητές συνέκριναν τους συχνούς χρήστες ταλκ με τους μη χρήστες, ορισμένες αναλύσεις διαπίστωσαν μια μικρή, αλλά μετρήσιμη αύξηση του κινδύνου καρκίνου των ωοθηκών μεταξύ των τακτικών χρηστών.
Σύμφωνα με τα τρέχοντα στοιχεία, φαίνεται να υπάρχει μια ασθενής συσχέτιση μεταξύ της χρήσης ταλκ στα γεννητικά όργανα και ορισμένων τύπων καρκίνου των ωοθηκών. Ο αυξημένος κίνδυνος, όπου παρατηρείται, είναι μικρός, ενώ ο βιολογικός μηχανισμός πίσω από οποιαδήποτε πιθανή σύνδεση παραμένει ασαφής. Παρ’ όλα αυτά, δεν υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις που να συνδέουν το ταλκ με άλλους γυναικολογικούς καρκίνους.
Το 2024, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ταξινόμησε το ταλκ ως «πιθανώς καρκινογόνο» για τον άνθρωπο. Αυτή η κατηγορία υποδηλώνει περιορισμένα στοιχεία σε ανθρώπους, αλλά επαρκή ανησυχία, που δικαιολογεί προσοχή.
Τι να κάνουν οι καταναλωτές
Η δρ. Ha επισημαίνει ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού. Συμβουλεύει, ωστόσο, τους τακτικούς χρήστες να περιορίσουν τη χρήση του ταλκ, κυρίως στην περιοχή των γεννητικών οργάνων ή ακόμη και να εξετάσουν τη χρήση εναλλακτικών προϊόντων, όπως πούδρες με βάση το άμυλο καλαμποκιού.
Διαβάστε επίσης
Μπορεί τα απολυμαντικά χεριών να προκαλούν καρκίνο; Η ΕΕ επανεξετάζει την ασφάλεια της αιθανόλης
Ανησυχητικά επίπεδα καρκινογόνου βενζολίου εντοπίστηκαν σε προϊόντα ακμής – Τι έδειξε η έρευνα
Πού κρύβονται τα μικροπλαστικά στο σπίτι – Top tips για να τα αποφύγουμε
