Πώς το LinkedIn μετατράπηκε κατά λάθος σε εφαρμογή γνωριμιών -Networking ή φλερτ; Μια νέα γκρίζα ζώνη
Κουρασμένος από την ατέλειωτη ρουλέτα των εφαρμογών γνωριμιών, όλο και περισσότερος κόσμος αναζητά σήμερα τον έρωτα στο LinkedIn.
- Χρήστρια δέχθηκε αίτημα σύνδεσης στο LinkedIn από κάποιον που αρχικά την είδε στο Tinder. Η επαγγελματική προσέγγιση, που επιβεβαιώθηκε από συναδέλφους, οδήγησε σε πρόταση γάμου, αποδεικνύοντας την απροσδόκητη ερωτική δυναμική της πλατφόρμας.
- Σύμβουλος γνωριμιών προτείνει τη διακριτική ερωτική χρήση του LinkedIn, συμβουλεύοντας πώς να διατυπωθεί ένα πρώτο μήνυμα. Ωστόσο, η ίδια η πλατφόρμα αποθαρρύνει επίσημα τέτοιου είδους προσεγγίσεις, δίνοντας προτεραιότητα στην προστασία των χρηστών.
- Η πλατφόρμα χρησιμοποιείται ως εργαλείο ελέγχου για την επαγγελματική φιλοδοξία υποψήφιων συντρόφων, παρά το γεγονός ότι ειδοποιεί τους χρήστες για το ποιος βλέπει το προφίλ τους, προδίδοντας έτσι τις προθέσεις του ενδιαφερόμενου.
- Μια επαγγελματική πρόταση οδήγησε σε ραντεβού, όταν οι δύο χρήστες συναντήθηκαν αργότερα σε εφαρμογή γνωριμιών. Το προφίλ στο LinkedIn λειτούργησε ως επιβεβαίωση των σοβαρών προθέσεων, οδηγώντας σε μια επιτυχημένη σχέση.
Το LinkedIn χτίστηκε γύρω από βιογραφικά, συστάσεις και επαγγελματικές συνδέσεις, όχι γύρω από φλερτ. Οι κανόνες της πλατφόρμας απαγορεύουν ρητά κάθε ερωτική προσέγγιση. Κι όμως, όλο και περισσότεροι χρήστες τη μετατρέπουν, ανοιχτά ή πλαγίως, σε εργαλείο γνωριμιών.
«Είναι η καλύτερη σύνδεση που έκανα ποτέ»
Όταν η Ρέιτσελ Γουόνγκ είδε να εμφανίζεται ένα αίτημα σύνδεσης στο LinkedIn της, δεν ήξερε τι να σκεφτεί. Ο αποστολέας, Σαμ Σόουτσακ, απόφοιτος της τότε εταιρείας της, σημείωσε πως πιθανότατα είχαν κοινούς φίλους και συναδέλφους και πρότεινε να πιουν έναν καφέ. Παραδέχτηκε μάλιστα, κάπως αμήχανα, πως την είχε δει πρώτα στο Tinder. Ήταν αυτό ραντεβού; Ήταν, απ’ ότι φαίνεται. Και έκτοτε… κόλλησαν.
«Δυστυχώς έδειξα το αίτημα σε όλους στη δουλειά μου», λέει γελώντας η Γουόνγκ. Το γεγονός τελικά τη βοήθησε, αφού οι συνάδελφοί της εγγυήθηκαν για τον χαρακτήρα του Σόουτσακ. Αφού είδε το προφίλ του, διαπίστωσε πως κινούνταν σε παρόμοιους επαγγελματικούς κύκλους και φάνταζε φιλόδοξος. Επιπλέον, ήταν όμορφος. Δέχτηκε το αίτημα και, κρατώντας τους τόνους επαγγελματικούς, του ζήτησε βοήθεια για ένα ζήτημα της δουλειάς της. Χρόνια αργότερα, το ζευγάρι ψάχνει πλέον χώρο για τον γάμο τους. «Αν έγινε μέσω LinkedIn, ας είναι», λέει η Γουόνγκ. «Είναι η καλύτερη σύνδεση που έκανα ποτέ». Και δεν είναι οι μόνοι που το πιστεύουν αυτό.
Η κόπωση από τις εφαρμογές γνωριμιών έχει σπρώξει πολλούς να αναζητήσουν εναλλακτικές, από το speed dating μέχρι υπολογιστικά φύλλα που υπόσχονται να «σπάσουν» τον αλγόριθμο του ραντεβού.
Δεν προκαλεί λοιπόν έκπληξη που μια δημόσια πλατφόρμα με καθαρές φωτογραφίες προσώπου και άφθονες πληροφορίες για την επαγγελματική πορεία κάποιου, ακριβώς ό,τι λείπει σήμερα από τις εφαρμογές γνωριμιών, έχει γίνει δημοφιλές εργαλείο στην αναζήτηση συντρόφου.
Σύμφωνα με έρευνα της πλατφόρμας βιογραφικών Zety, περίπου ένας στους τέσσερις επαγγελματίες θεωρεί αποδεκτή τη χρήση του LinkedIn ως εργαλείου γνωριμιών, ενώ το 22% έχει είτε προσεγγίσει είτε απαντήσει σε κάποιον με ερωτική πρόθεση μέσα από την πλατφόρμα.
Το LinkedIn δεν βλέπει με καλό μάτι την τάση
Η σύμβουλος γνωριμιών Τζέιμι Μπρόνστιν υποστηρίζει ανοιχτά τη χρήση του LinkedIn με…. ερωτικές προθέσεις, τονίζοντας πάντα πως το πρώτο μήνυμα πρέπει να είναι προσαρμοσμένο στην πλατφόρμα και ποτέ ξεκάθαρα ερωτικό. Προτείνει μηνύματα που διατηρούν την πρόφαση του networking αλλά αφήνουν χώρο για ασάφεια, και συνιστά να αποφεύγονται φράσεις όπως «Είσαι single;», «Ελπίζω να μην ακούγεται περίεργο, αλλά…» ή «Είσαι πανέμορφη!», καθώς μπορούν να ακουστούν επιθετικές ή ανοίκειες σε μια επαγγελματική πλατφόρμα.
Το ίδιο το LinkedIn, πάντως, δεν βλέπει με καλό μάτι την τάση. «Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε πως οι χρήστες προστατεύονται από ανεπιθύμητες ερωτικές προσεγγίσεις», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
«Αν υπάρχει σπίθα, τέλεια»
Μετά το τέλος της πρακτικής της άσκησης, η Έσμε Γκόρντον-Κρεγκ επικοινώνησε μέσω LinkedIn με έναν συνάδελφο για να συνεχίσουν μια συζήτηση για την επαγγελματική τους πορεία, προτείνοντάς του να τα πουν σε ένα ποτό. Εκείνος διάλεξε μια παμπ κοντά στο γραφείο. Μόλις βρέθηκαν έξω με τις μπίρες τους, «μου είπε κάπως έτσι, αυτό είναι ραντεβού, έτσι δεν είναι; Κι εγώ του απάντησα, ναι», θυμάται η Γκόρντον-Κρεγκ.
Η 24άχρονη δημοσιογράφος από το Λονδίνο, που πλέον εργάζεται ως ελεύθερη επαγγελματίας εξ αποστάσεως, συνεχίζει να χρησιμοποιεί συχνά το LinkedIn για συνδέσεις, επαγγελματικές, κοινωνικές και ενίοτε κάτι παραπάνω, στις οποίες δεν θα είχε εύκολα πρόσβαση χωρίς ομάδα ή γραφείο. «Αν υπάρχει σπίθα, τέλεια», λέει. «Κι αν δεν υπάρχει, τότε είναι έστω μια καλή ευκαιρία δικτύωσης».
Η πλατφόρμα λειτουργεί συχνά και ως εργαλείο ελέγχου. Η Κέιτι Ιστόμιν, φοιτήτρια στο Κορνέλ, θέλει να σιγουρευτεί πως όποιος αξίζει τον χρόνο της συμβαδίζει με τη φιλοδοξία της και κατανοεί το φορτωμένο πρόγραμμά της. «Το LinkedIn λύνει αυτό το πρόβλημα», λέει η Ιστόμιν, που ελέγχει τη σχολή και τη συμμετοχή σε φοιτητικές οργανώσεις των υποψηφίων. «Ξέρεις προς τα πού πηγαίνουν, ότι έχουν υψηλές επιδόσεις, τέτοια πράγματα».
Το πρόβλημα είναι πως η πλατφόρμα ειδοποιεί τον χρήστη όταν κάποιος δει το προφίλ του, κάτι που μπορεί να βοηθήσει αλλά και να προδώσει τις προθέσεις. Μια φίλη της Ιστόμιν από την αδελφότητά της έφτιαξε μάλιστα εικονικό λογαριασμό ώστε να μπορεί να ελέγχει προφίλ χωρίς να αφήνει ίχνη. «Το LinkedIn είναι λίγο… μαρτυριάρικο σε αυτό», λέει χαρακτηριστικά η Ιστόμιν.
«Ήταν πιο ομαλό από τα dating apps»
Η οικονομική σύμβουλος Αμάλ Χαγκισούφι, με έδρα το Σαν Ντιέγκο, έψαχνε απλώς να καλύψει μια κενή θέση στην ομάδα της όταν έστειλε αίτημα σύνδεσης στον Μουσταφά Μαντκάρ. «Επειδή δουλεύω στον τραπεζικό κλάδο, δεχόμουν συνέχεια τέτοια μηνύματα πρόσληψης», λέει ο Μαντκάρ, που αρχικά την αγνόησε. «Αλλά ήταν πολύ επίμονη». Της απάντησε τελικά πως το γραφείο, σαράντα λεπτά μακριά, ήταν πολύ απόμακρο.
Λίγο καιρό αργότερα όμως έπεσε πάνω της ξανά, αυτή τη φορά στην εφαρμογή γνωριμιών Plenty of Fish, και το ξανασκέφτηκε. Επιστρέφοντας στο προφίλ της στο LinkedIn, του φάνηκε «προσανατολισμένη στην καριέρα, με διάθεση να εξελιχθεί ως άνθρωπος», όπως λέει, «και καταλάβαινες πως ίσως έψαχνε κάποιον να χτίσει και να μεγαλώσει μαζί του». Της έστειλε νέο μήνυμα, αυτή τη φορά με το τηλέφωνό του, διευκρινίζοντας πως δεν ενδιαφερόταν για τη θέση εργασίας αλλά πως την είχε δει σε εφαρμογή γνωριμιών και, αν ήθελε, να του στείλει μήνυμα για ραντεβού.
«Ήταν πολύ πιο ομαλό από τον τρόπο που με είχαν προσεγγίσει παλιότερα σε εφαρμογές γνωριμιών», λέει η Χαγκισούφι. Ο Μαντκάρ την πήγε τελικά σε παραθαλάσσιο εστιατόριο, όπου συζήτησαν για επαγγελματικούς, οικονομικούς και προσωπικούς στόχους ζωής. «Όλα ταίριαζαν», θυμάται η Χαγκισούφι. «Καταλάβαμε πως θέλαμε να μεγαλώσουμε μαζί, σαν ζευγάρι με φιλοδοξίες».
