Μια απλή δοκιμασία ισορροπίας και κινητικότητας φαίνεται ότι μπορεί να προσφέρει πολύτιμα στοιχεία για τη συνολική υγεία και το προσδόκιμο ζωής των ηλικιωμένων
Πόσο γρήγορα μπορείτε να κάνετε ένα βήμα προς το εμπρός; Όσο απλή κι αν φαίνεται αυτή κίνηση, μπορεί να κρύβει σημαντικές πληροφορίες για το πόσα χρόνια θα ζήσετε σύμφωνα με νεότερη μελέτη επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Ben-Gurion του Νεγκέβ (BGU).
Ειδικότερα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο χρόνος που χρειάζεται κάποιος για να ξεκινήσει ένα εκούσιο βήμα αποτελεί έναν σημαντικό δείκτη για την μακροχρόνια επιβίωση των ηλικιωμένων. Όσο πιο αργά ξεκινά ένας ηλικιωμένος να κάνει ένα βήμα, ιδιαίτερα όταν ταυτόχρονα εκτελεί μια γνωστική εργασία, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος θνησιμότητας τα επόμενα χρόνια.
Το τεστ των 100 χιλιοστών του δευτερολέπτου
Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Gerontology, συμμετείχαν 120 ηλικιωμένοι που ζούσαν ανεξάρτητα στην κοινότητα. Οι ερευνητές κατέγραψαν τις επιδόσεις τους σε δοκιμασίες ισορροπίας και κινητικότητας και παρακολούθησαν την πορεία της υγείας τους για διάστημα από 10 έως 17 έτη.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: για κάθε επιπλέον 100 χιλιοστά του δευτερολέπτου που χρειαζόταν ένας συμμετέχων για να ξεκινήσει ένα βήμα υπό συνθήκες «διπλού έργου», ο κίνδυνος θνησιμότητας αυξανόταν κατά 28%. Με απλά λόγια, ακόμη και μια πολύ μικρή καθυστέρηση στην έναρξη της κίνησης φαίνεται να αντανακλά μειωμένη νευρολογική και φυσιολογική ανθεκτικότητα, στοιχεία που συνδέονται με τη συνολική κατάσταση υγείας κατά τη γήρανση.
Όταν ο εγκέφαλος και το σώμα δοκιμάζονται ταυτόχρονα
Οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν σε δύο διαφορετικές συνθήκες. Στην πρώτη, έπρεπε απλώς να κάνουν ένα βήμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα μετά από ένα συγκεκριμένο ερέθισμα. Στη δεύτερη και πιο απαιτητική δοκιμασία, έπρεπε να εκτελέσουν την ίδια κίνηση ενώ ταυτόχρονα συμμετείχαν σε μια γνωστική άσκηση τύπου Stroop, δηλαδή να αναγνωρίζουν το χρώμα με το οποίο ήταν γραμμένες λέξεις που συχνά υποδείκνυαν διαφορετικό χρώμα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η καθυστέρηση που παρατηρείται σε αυτές τις συνθήκες δεν οφείλεται στην ταχύτητα μετάδοσης των νευρικών σημάτων ή στην αισθητηριακή αντίληψη, αλλά κυρίως στην ικανότητα του εγκεφάλου να διαχειρίζεται ταυτόχρονα πολλαπλές απαιτήσεις. Όσο μεγαλύτερη είναι η επιβάρυνση των γνωστικών πόρων για την εκτέλεση μιας απλής κίνησης, τόσο πιο πιθανό είναι να υποκρύπτεται μειωμένη λειτουργική εφεδρεία του οργανισμού.
Γιατί η ισορροπία αποτελεί δείκτη υγείας
Οι ειδικοί γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι η ταχύτητα βάδισης αποτελεί ισχυρό προγνωστικό δείκτη υγείας και ανεξαρτησίας στους ηλικιωμένους. Η νέα μελέτη προσθέτει ένα ακόμη στοιχείο: τη δυναμική ισορροπία και ειδικότερα την ταχύτητα έναρξης ενός βήματος.
Αν και οι παραδοσιακές μετρήσεις στατικής ισορροπίας, όπως η ταλάντωση του σώματος κατά την όρθια στάση με κλειστά μάτια, συσχετίστηκαν επίσης με τη θνησιμότητα, αποδείχθηκαν λιγότερο ακριβείς σε σύγκριση με τις δοκιμασίες δυναμικής κίνησης.
Ένα απλό εργαλείο για έγκαιρη παρέμβαση
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μειωμένη ικανότητα εκτέλεσης ενός γρήγορου βήματος συχνά σηματοδοτεί την αρχή ενός φαύλου κύκλου που περιλαμβάνει λιγότερη φυσική δραστηριότητα, μυϊκή αποδυνάμωση και αυξημένους κινδύνους για την υγεία. Το σημαντικό είναι ότι η συγκεκριμένη ικανότητα μπορεί να βελτιωθεί μέσω εξειδικευμένων προγραμμάτων άσκησης, ισορροπίας και αποκατάστασης.
Έτσι, μια απλή δοκιμασία κινητικότητας θα μπορούσε να βοηθήσει στον έγκαιρο εντοπισμό ατόμων που χρειάζονται παρέμβαση, συμβάλλοντας στη διατήρηση της λειτουργικότητας και ενδεχομένως στην παράταση της ζωής τους.
Όπως καταλήγουν οι συγγραφείς, η ενσωμάτωση δοκιμασιών που συνδυάζουν κινητικές και γνωστικές απαιτήσεις στις κλινικές αξιολογήσεις θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά την πρόβλεψη της υγείας και της επιβίωσης των ηλικιωμένων.
Διαβάστε επίσης
Μακροζωία: Τέσσερις απλοί τρόποι να μείνετε για πάντα νέοι
Θέλετε να γεράσετε καλά; Ξεκινήστε διορθώνοντας αυτή τη συνήθεια
Έξι τροφές που καθυστερούν τη γήρανση και βοηθούν στο αδυνάτισμα
