Στην Αρχαία Ολυμπία και τις εγκαταστάσεις της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας ξεκίνησε η 144η Σύνοδος της ΔΟΕ (Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής), παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα.
Η έναρξη της Συνόδου της ΔΟΕ η οποία είχε πολλούς σπουδαίους ανθρώπους του αθλητισμού, έγινε για πρώτη φορά στην Αρχαία Ολυμπία, με τη ΔΟΕ να αποδέχεται το αίτημα της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής προκειμένου οι ξένοι επισκέπτες να γνωρίσουν τον τόπο που γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και να ξεναγηθούν στις εγκαταστάσεις της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας, του σπουδαίου αυτού ιδρύματος για τη διάδοση της Ολυμπιακής παιδείας! Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας στην ομιλία του στην τελετή, πρότεινε η εκλογή κάθε φορά του νέου Προέδρου της ΔΟΕ να πραγματοποιείται στην Αρχαία Ολυμπία αναφέροντας:
«Βρισκόμαστε ακριβώς εδώ, στο πνευματικό αυτό κέντρο του Ολυμπισμού, δίπλα στον Αλφειό ποταμό και κάτω από τον Κρόνιο λόφο, δίπλα στον αρχαιολογικό χώρο της Ολυμπίας, όπου γεννήθηκαν τα ιδανικά της ειρήνης, της αριστείας και της ευγενούς άμιλλας.
Επιτρέψτε μου στο σημείο αυτό, να τολμήσω να εκφράσω μια σκέψη ως ευχή. Μια πρόταση, θα έλεγα, προς τα αξιότιμα Μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής: Γιατί να μην καθιερωθεί, ως σπονδή στον χώρο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η εκλογή κάθε φορά του νέου Προέδρου της ΔΟΕ να πραγματοποιείται εδώ, στην Αρχαία Ολυμπία!
Καθώς ο συμβολισμός που εκπέμπει η Αρχαία Ολυμπία, ως ιερή γενέτειρα και αιώνια ψυχή του Ολυμπιακού Κινήματος, ταιριάζει απόλυτα με το πολύπλευρο πολιτιστικό, κοινωνικό, αθλητικό και ανθρωπιστικό έργο που αναλαμβάνει κάθε φορά ο επικεφαλής της ΔΟΕ, θα συμβάλατε κατ’ αυτόν τον τρόπο στην πιστή μεταλαμπάδευση της ολυμπιακής κληρονομιάς.
Κυρίες και Κύριοι, μέλη της Ολυμπιακής Οικογένειας, σε ένα ιλιγγιωδώς μεταβαλλόμενο διεθνές περιβάλλον, υπό το βάρος πολλαπλών προκλήσεων, η έννοια της Εκεχειρίας καθίσταται πιο επίκαιρη από ποτέ, αποτελώντας ένα ισχυρό σύμβολο ειρήνης και διαλόγου. Υπό αυτό το πρίσμα, ο ρόλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής είναι πρωταρχικής σημασίας, καθώς συμβάλλει στην προαγωγή της συνύπαρξης των λαών και της ειρηνικής επίλυσης των διαφορών.
Θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι η Ελλάδα, ως λίκνο του Ολυμπισμού, αλλά και ως μία σύγχρονη, ισχυρή Δημοκρατία και μη μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ δεν θα πάψει να αγωνίζεται για τα ιδεώδη της ειρήνης, του ανθρωπισμού και της δικαιοσύνης. Παράλληλα, θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή για την υλοποίηση των στόχων της Ολυμπιακής Ατζέντας.»
Τους σπουδαίος καλεσμένους από όλο τον κόσμο, Ολυμπιονίκες, πρωταθλητές και μέλη της ΔΟΕ, υποδέχθηκε ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής κ. Ισίδωρος Κούβελος, τονίζοντας τους συμβολισμούς της Αρχαίας Ολυμπίας:
«Η Έναρξη της εκλογής του 10ου Προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής είναι ένα γεγονός υψίστης σημασίας και συμβολισμού, που λαμβάνει χώρα στην Αρχαία Ολυμπία – την αιώνια καρδιά του Ολυμπισμού. Ο φάρος της αριστείας, της ειρήνης και της ενότητας, όπου η αρχαία Ολυμπιακή Εκεχειρία απαιτούσε από τα εμπόλεμα κράτη να αφήσουν στην άκρη τις συγκρούσεις τους στο όνομα της ειρήνης και του ευ αγωνίζεσθαι.
Σήμερα, σε έναν κόσμο καλυμμένο από αβεβαιότητα, η Ολυμπία υψώνεται ως αιώνιος φάρος ειρήνης, ενότητας και του απεριόριστου πνεύματος της ανθρωπότητας. Εδώ, όπου τα Ολυμπιακά ιδεώδη πήραν για πρώτη φορά πνοή, μας υπενθυμίζεται ότι ο αθλητισμός μπορεί να χτίσει γέφυρες εκεί όπου άλλοι ορθώνουν τείχη. Αντιμέτωπη με την αναταραχή, η Ολυμπιακή φλόγα δεν τρεμοπαίζει – καίει πιο λαμπερή από ποτέ, καλώντας μας να αγκαλιάσουμε όχι ό,τι μας διχάζει, αλλά όλα όσα μας ενώνουν.
Διότι, όπως σοφά είπε ο Μαχάτμα Γκάντι, «Η ειρήνη δεν είναι η απουσία σύγκρουσης, αλλά η ικανότητα να την ξεπερνάμε». Και σήμερα, σε αυτόν τον ιερό τόπο, υψωνόμαστε – όχι ως έθνη χωρισμένα, αλλά ως μία Ολυμπιακή οικογένεια, δεμένη με την κοινή πεποίθηση ότι μέσα από τον σεβασμό, τη φιλία και το ευ αγωνίζεσθαι, μπορούμε να διαμορφώσουμε ένα μέλλον όπου η ειρήνη δεν θα είναι απλώς ένα ιδανικό, αλλά μια καθημερινή πραγματικότητα.»
Ο Πρόεδρος της ΔΟΕ Τόμας Μπαχ επλεξε το εγκώμιο της Ελλάδας για την άψογη διοργάνωση και τόνισε με έμφαση ότι «Οι Ελληνες και ο ελληνικός πολιτισμός έδωσαν στην ανθρωπότητα δύο πράγματα, για τα οποία είμαστε ευγνώμονες: Τη δημοκρατία και τους Ολυμπιακούς Αγώνες». Το μέλος της ΔΟΕ στην Ελλάδα Σπύρος Καπράλος, στο χαιρετισμό του, επανέλαβε την πρόταση του, να διεξάγονται οι εκλογές για την ανάδειξη του Προέδρου της ΔΟΕ πάντα στην Αρχαία Ολυμπία.
Το καλλιτεχνικό μέρος της Τελετής Εναρξης εμπνεύστηκε και δημιούργησε η Χορογράφος των Τελετών της Ολυμπιακής Φλόγας Αρτεμις Ιγνατίου, παρουσιάζοντας ένα δρώμενο με κρουστά που συμβολίζουν την καρδιά του βαρώνου Πιερ ντε Κουμπερτέν που χτυπά στην Αρχαία Ολυμπία, καθώς και παραδοσιακούς χορούς.
Την Τελετή μεταξύ άλλων παρακολούθησαν ο Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης, η Βουλευτής Ντόρα Μπακογιάννη, ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς, τα μέλη της Ολομέλειας της ΕΟΕ και πλήθος Ολυμπιονίκες και πρωταθλητές.
Πριν από την Τελετή, στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Αρχαίας Ολυμπίας, η Αυτού Εξοχότης ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας είχε ιδιαίτερη συνομιλία με τον Πρόεδρο της ΔΟΕ Τόμας Μπαχ, παρουσία του Προέδρου της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής κ. Ισίδωρου Κούβελου και του Μέλους της ΔΟΕ στην Ελλάδα Σπύρου Καπράλου.
Η ημέρα ξεκίνησε με συμβολική φύτευση μίας ελιάς, στον κήπο του Παλαιού Δημαρχείου της Αρχαίας Ολυμπίας, από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας κ. Κωνσταντίνο Τασούλα, τον Πρόεδρο της ΔΟΕ κ. Τόμας Μπαχ, τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, κ. Ισίδωρο Κούβελο και τον Δήμαρχο της Αρχαίας Ολυμπίας, κ. Άρη Παναγιωτόπουλο.
