ΠΑΟΚ και Μπιλμπάο μπαίνουν απόψε σε θέση μάχης (21:00, ΕΡΤ3) στην “Μπιλμπάο Αρένα”, στον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, θέλοντας να κάνουν το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του τίτλου, ενόψει και της ρεβάνς στην κατάμεστη “PAOK Sports Arena”.
Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται σε μεγάλο τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά από 29 χρόνια και διεκδικεί το τρίτο τρόπαιο της ιστορίας του, μετά το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991 και το Κύπελλο Κόρατς πέντε χρόνια αργότερα.
Απ’ την άλλη, η Μπιλμπάο μπορεί να μην έχει κατακτήσει κάποιο ευρωπαϊκό τρόπαιο, όμως ζει ξανά μέρες 2013, όταν και είχε φτάσει στον τελικό του Eurocup.
ΠΑΟΚ και Μπιλμπάο προέρχονται από εντυπωσιακές προκρίσεις στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Ο “δικέφαλος του Βορρά” είχε χάσει από την Σολέ στη Θεσσαλονίκη (88-89), αλλά πήρε το “εισιτήριο” κερδίζοντας εκτός έδρας με 88-90, στην παράταση.
Οι Βάσκοι άφησαν πίσω τους τη γαλλική, Ντιζόν, κάνοντας επική ανατροπή στη βάση τους, όπου κέρδισαν με +29 (97-68), υπερκαλύπτοντας, με αυτόν τον τρόπο, το -19 με το οποίο ηττήθηκαν στο πρώτο ματς στην έδρα της αντιπάλου τους (77-58).
Οι Θεσσαλονικείς δεν αντιμετωπίζουν αγωνιστικά προβλήματα και ο Μάσιμο Καντσελιέρι μπορεί να υπολογίζει σε όλους τους παίκτες του. Την ίδια στιγμή, η ομάδα του Ζάουμε Πονσαρνάου αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα τραυματισμών, καθώς εκτός μάχης έχουν τεθεί οι τόσο ο Ισλανδός σέντερ Τίργκβι Χλίνασον λόγω ενοχλήσεων, όσο και ο Ισπανός φόργουορντ Τσάβι Ραμπασέδα, λόγω έντονης αδιαθεσίας.
